Tendências na prevalência de obesidade entre adultos de 18 a 25 anos, 1976-2018

A idade adulta emergente, das idades de 18 a 25 anos, é um período de desenvolvimento distinto caracterizado por exploração e mudanças frequentes (por exemplo, da escola para o trabalho), levando, em última análise, à formação de hábitos ao longo da vida e identidade adulta.

Poucos estudos descrevem a obesidade em adultos emergentes; as análises geralmente agrupam esses indivíduos com adolescentes (12-19 anos) ou adultos jovens (20 a 39 anos), limitando as oportunidades de intervenção e tratamento informados pelo desenvolvimento.

Examinamos as mudanças na prevalência de obesidade nacionalmente entre adultos emergentes nos EUA nas últimas 4 décadas.

Métodos

Foram utilizados dados nacionalmente representativos do National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES), uma série de inquéritos transversais, incluindo entrevistas e exames físicos com um desenho amostral estratificado e em vários estágios. Nós nos baseamos no NHANES II (1976-1980), no NHANES III (1988-1994) e nos ciclos contínuos do NHANES de 1999 a 2018 (faixa de taxa de resposta, 48,8%-80%). Limitamos a população do nosso estudo a adultos emergentes não grávidas (com idades entre 18 e 25 anos) de raça negra não hispânica ou branca não hispânica com dados completos para variáveis de interesse (89,8% da população definida tinha dados completos). 

Dadas as mudanças na forma como o NHANES avaliou raça e etnia ao longo do tempo, nos limitamos aos grupos acima mencionados.

Nosso desfecho de interesse foi o índice de massa corporal (IMC; calculado como peso em quilogramas dividido pela altura em metros ao quadrado). 

Foram categorizados o IMC em grupos padrão de baixo peso (<18,5), peso normal (18,5-24,9), sobrepeso (25-29,9) e obesidade (≥30).

As covariáveis incluíram sexo (masculino ou feminino), raça e etnia (negro não hispânico ou branco não hispânico) e pobreza doméstica (sim ou não). 

Identificamos a pobreza familiar se o índice de pobreza do NHANES (a proporção da renda familiar em relação ao limiar de pobreza dos EUA no NHANES II/III e a proporção da renda familiar em relação às diretrizes de pobreza dos EUA no NHANES contínuo) estivesse igual ou abaixo do limiar de pobreza ou das diretrizes para esse ano. Não incluímos a idade, dada a estreita faixa de interesse.

Para cada onda, estimamos a média de IMC e a prevalência de cada grupo de IMC, juntamente com IC95% usando pesos do exame NHANES para levar em conta o desenho amostral complexo e ajuste para todas as covariáveis. Para testar a tendência em todos os anos, usamos um teste não paramétrico do tipo Wilcoxon, dadas as diferenças de tempo entre as pesquisas.

Nas análises de sensibilidade, combinamos os ciclos contínuos do NHANES (1999-2018) e realizamos uma regressão linear ou logística, conforme apropriado, para testar a tendência ao longo do tempo. 

A significância estatística foi determinada por um P bilateral < 0,05. Todas as análises foram realizadas usando o Stata versão 15 (StataCorp). O conselho de revisão institucional da Johns Hopkins revisou este estudo e determinou que não era pesquisa com seres humanos.

Resultados

Ao longo de todos os anos, 8015 adultos emergentes foram incluídos. Destes, 3965 eram do sexo feminino, 3037 não eram negros hispânicos e 2386 preenchiam os critérios de pobreza doméstica.

Entre 1976 e 2018, o IMC médio aumentou de 23,1 (IC 95%, 22,9-23,4) em 1976-1980 para 27,7 (IC 95%, 26,2-29,1) em 2017-2018 (P = 0,006 para tendência usando um teste não paramétrico) (Tabela). A Figura mostra a prevalência ajustada dos grupos de IMC ao longo do tempo. Entre 1976-1980 e 2017-2018, a prevalência de obesidade aumentou de 6,2% (IC 95%, 4,9%-7,9%) para 32,7% (IC 95%, 24,7%-41,8%;P = 0,0007 para tendência usando um teste não paramétrico), enquanto o peso normal diminuiu de 68,7% (IC 95%, 66,3%-70,9%) para 37,5% (IC As análises de sensibilidade limitadas aos ciclos contínuos do NHANES tiveram resultados semelhantes (Tabela).

Discussão

Esta análise descobriu que, de 1976 a 2018, a prevalência de obesidade entre adultos emergentes nos EUA aumentou significativamente.

As limitações deste estudo incluem a população limitada a indivíduos negros não hispânicos e brancos não hispânicos, padrões entre os quais podem não ser generalizáveis para outras raças ou etnias, bem como um declínio na taxa de resposta do NHANES ao longo do tempo.

A idade adulta emergente pode ser um período fundamental para prevenir e tratar a obesidade, uma vez que os hábitos formados durante esse período geralmente persistem durante o restante do curso da vida. 

Há uma necessidade urgente de pesquisas sobre fatores de risco que contribuem para a obesidade durante esta fase de desenvolvimento para informar o desenho de intervenções, bem como políticas voltadas para a prevenção.

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