Em resumo
* Compostos encontrados em fragrâncias e outros produtos desencadearam vias de sinalização em células de camundongos e humanos que podem ajudar a dar início à puberdade precoce.
* As descobertas sugerem a necessidade de mais estudos desses compostos em pessoas.
Em todo o mundo, o número de meninas que experimentam puberdade precoce aumentou drasticamente na última década. Puberdade é o período da vida em que uma pessoa se torna sexualmente madura. Quando esse processo começa em meninas com menos de 8 anos, é chamado de puberdade precoce ou puberdade precoce. A puberdade precoce pode levar a desafios sociais e a um risco aumentado de certos problemas de saúde mais tarde na vida, incluindo doenças cardíacas, diabetes e câncer de mama.
Dado o aumento repentino de casos de puberdade precoce em meninas, cientistas têm se perguntado se compostos no ambiente, conhecidos como disruptores endócrinos, podem estar contribuindo para isso. Disruptores endócrinos são substâncias naturais ou artificiais que podem imitar, bloquear ou interferir nos hormônios do corpo.
A cascata de hormônios que inicia a puberdade começa em uma parte do cérebro no hipotálamo, que então ativa células na hipófise anterior. Os pesquisadores ainda não compreendem totalmente como o corpo desencadeia essa cascata, mas dois receptores encontrados em neurônios nessas regiões, o receptor do hormônio liberador de gonadotrofina (GnRHR) e o receptor de kisspeptina (KISS1R), provavelmente desempenham um papel.
Estudos que utilizaram amostras de sangue ou urina para buscar substâncias químicas que possam ativar esses receptores conseguem refletir apenas uma exposição breve. Além disso, esses estudos não conseguem observar diretamente os efeitos sobre os neurônios.
Para entender melhor como substâncias químicas podem afetar o GnRHR e o KISS1R, uma equipe de pesquisa liderada pelos cientistas do NIH, Drs. Menghang Xia e Natalie Shaw, usou linhagens de células humanas modificadas que produzem GnRHR ou KISS1R. Eles expuseram essas células a cerca de 10.000 compostos, incluindo medicamentos aprovados e substâncias químicas artificiais encontradas no ambiente. Os resultados foram publicados em 27 de agosto de 2024, na revista Endocrinology.
A equipe identificou vários compostos que poderiam ativar os receptores. Em seguida, realizaram mais experimentos com um composto que ativava o KISS1R chamado musk ambrette. Musk ambrette é uma molécula de fragrância que pode ser encontrada em produtos como sabonetes, detergentes e loções.
Em neurônios que produzem KISS1R, a exposição ao musk ambrette no laboratório ativou o gene para uma molécula conhecida por ser produzida quando o KISS1R é ativado. Resultados semelhantes foram observados com cinco compostos que poderiam potencialmente ativar o GnRHR.
Para testar os efeitos em um organismo vivo, a equipe tratou embriões de peixe-zebra com musk ambrette durante seu desenvolvimento. Peixes-zebra e humanos se desenvolvem de maneira semelhante, usando os mesmos processos e genes equivalentes. Após a eclosão, as larvas de peixe-zebra expostas ao musk ambrette apresentavam aparência semelhante às que não foram expostas a substâncias químicas. No entanto, a área do cérebro responsável pela liberação dos hormônios que desencadeiam a puberdade estava expandida nas larvas expostas ao musk ambrette.
“São necessárias mais pesquisas para confirmar nossos achados”, observa Shaw. “Mas a capacidade desses compostos de estimular receptores chave no hipotálamo e na hipófise levanta a possibilidade de que essa exposição possa ativar prematuramente o eixo reprodutivo em crianças.”
—por Sharon Reynolds
0 comentários:
Postar um comentário
Propagandas (de qualquer tipo de produto) e mensagens ofensivas não serão aceitas pela moderação do blog.